A prefeitura de Valinhos denominou a maior escola do município em homenagem à professora e pedagoga Dirce Antônio, por seu empenho e dedicação ao ensino ao longo de sua vida. A nova EMEB (Escola Municipal de Educação Básica) está localizada no bairro Parque dos Cocais.
Nascida em Valinhos em 10 de junho de 1943, Dirce era filha dos agricultores José Antônio e Joanna dos Santos Antônio, e possuía outros oito irmãos. De acordo uma das irmãs, a vice-prefeita Laís (DEM), Dirce construiu ao longo de sua vida um admirável legado na cidade e deixou sua marca na educação de crianças, jovens e adultos. A professora morreu de câncer no ovário em 30 de junho de 2009, aos 66 anos.
Dirce era alfabetizadora, além de professora de língua portuguesa e inglesa. Ela trabalhou em Valinhos nas escolas dos bairros Macuco, Reforma Agrária, Capivari, Pinheiros, Santa Cruz Espírito Santo e São Bento do Recreio.
A professora também foi diretora por 14 anos na escola Carlos de Carvalho Vieira Braga, no Jardim Pinheiros e, por cinco anos, na antiga escola Jorge Bierrenbach de Castro, no bairro Parque das Colinas.
Ela também era poetisa e, em um de seus últimos poemas, escreveu: “Hoje sou luz que brilha nos céus, meu caminho florido, cumpri meu papel”.
